The man who wore a helmet

“Al principio, me asusté un poco”, admite Balasubramaniyan, recordando ese día de 2013. La policía estaba realizando una campaña de concienciación de seguridad en carretera y le preguntaron por qué, a pesar del calor de 45 grados, este nativo de Chennai tomaba esa incómoda precaución.

No tuvo que pensar mucho la respuesta. “Les dije:Señor, lo hago por mi seguridad personal y, aparte de eso, trabajo para una empresa llamada KONE.” A continuación, describió la rigurosa política de seguridad de la empresa que debía cumplir, tanto si estaba de servicio como si no. También les mostró un par de vídeos de KONE sobre seguridad vial que tenía en su ordenador portátil.

Impresionados por la actitud a favor de la seguridad de Balasubramaniyan (y los vídeos), la policía le preguntó si le gustaría hablar en un seminario público sobre seguridad vial que tendría lugar al siguiente día. Ante una audiencia de 150-200 personas, este presentó los vídeos de KONE sobre todos los aspectos relevantes, desde el uso del casco y del cinturón de seguridad, hasta los riesgos de utilizar un teléfono móvil al volante.

India se encuentra entre los países del mundo con mayor número de fallecimientos por accidentes de tráfico, con una muerte cada cuatro minutos. Otras estadísticas son iguales de asombrosas: aunque el país solo cuenta con un uno por ciento de los vehículos del mundo, registra un alarmante 10 por ciento de las muertes globales en carretera, lo que equivale a unas 240 000 muertes al año, según la Organización Mundial de la Salud. El área más afectada es el estado de Tamil Nadu, donde los motoristas son especialmente vulnerables, sobre todo, debido a su aversión a usar el casco.

No obstante, Balasubramaniyan es una notable excepción. Siempre que usa la moto, da ejemplo utilizando su casco integral sin excepción. El ingeniero sénior de KONE para proyectos importantes comenta que está concienciado con la seguridad desde la infancia. Así, cuando entró a formar parte de KONE, se alegró de que la política de la empresa de tolerancia cero a las negligencias de seguridad coincidiese con su forma de ver el mundo. Por otra parte, se toma los riesgos como algo muy personal: su suegro perdió la vida en un accidente de moto en 2012.

“Todos nosotros deberíamos tomarnos muy en serio la seguridad”, indica Balasubramaniyan. “Una vida no debería perderse por esta apatía”, añade.

Ahora establecido en Omán, Balasubramaniyan nota mejoras cada vez que vuelve a Tamil Nadu, con leyes más estrictas sobre el uso del casco y vallas publicitarias que aconsejan prudencia a los conductores porque sus seres queridos los esperan en casa. Incluso así, considera que deben imponerse sanciones más estrictas para las infracciones.

Las continuas campañas de los ministerios gubernamentales, ONG y empresas continúan aumentando la concienciación por la seguridad vial, pero como este empleado de KONE ha demostrado, a veces todo lo que se necesita para producir un cambio positivo es una persona normal con una convicción inquebrantable.