Innovation - the new currency!

“Deseamos revolucionar la industria”, comenta Teppo Voutilainen, Director de la división de Nuevos servicios y soluciones de KONE. Su equipo tiene como función investigar modelos y negocios completamente nuevos que puede que todavía no existan.

“Tenemos permiso para analizar las cosas y crear un nuevo entorno para innovar", afirma con ilusión.

Este entusiasmo procede del renovado planteamiento de KONE con respecto a la innovación. La confluencia de la competencia, digitalización y una creciente urbanización ha creado nuevas oportunidades para la empresa. Y KONE pretende aprovechar este potencial para introducir soluciones únicas y cumplir su misión: mejorar el desplazamiento en el entorno urbano.

La empresa está implementando un programa de aceleración de la innovación. De puertas adentro, ha creado una nueva unidad de tecnología e innovación, que unirá las funciones de I+D y TI de KONE, para encargarse del panorama tecnológico en continuo y rápido cambio.

Tomio Pihkala, Director de tecnología de la nueva unidad, sabe bien cómo la digitalización y sus avances tecnológicos están impulsando la innovación. "Las tecnologías de la nube, redes más rápidas, la potencia de cálculo y las tecnología de sensores son elementos críticos”, dice.

Tal vez por ello, KONE está apostando por asociaciones productivas que utilizará para sacar partido al potencial de la digitalización y del Internet de las cosas (IoT). Esta tecnología ayudará a recopilar y guardar datos sobre los equipos, generar aplicaciones y desarrollar nuevas soluciones y experiencias para los clientes de KONE.

Y eso no es todo. KONE también está sacando partido a la vibrante situación de las empresas emergentes.

“Hemos organizado hackatones a los que invitamos a 15 equipos de empresas emergentes para trabajar durante 48 horas. Les planteamos problemas que deben resolverse y ellos aportan ideas”, explica Pihkala.

Aprovechar la economía colaborativa es parte de la estrategia de innovación de KONE.

"Las innovaciones se producirán a medida que los ecosistemas y las asociaciones trabajen en red. Aún más, en las redes globales y cada vez más con clientes que lideran la industria”, destaca Pihkala.

Voutilainen está de acuerdo. “Tendremos un diálogo muy abierto y activo con los clientes y aquellos que están en primera línea, y también trabajaremos con I+D”, comenta, resaltando la estrategia de KONE.

KONE ya cuenta con una impresionante reputación en materia de innovación. En 2016, la revista Forbes la clasificó entre las 50 principales empresas líderes en innovación, donde se la equipara con Tesla, Amazon y Apple.

Algunas de las credenciales pasadas de innovación de KONE incluyen MonoSpace, un ascensor sin cuarto de máquina inventado en 1996, y UltraRope™, un cable ligero con fibra de carbono que hará posible los desplazamientos de altas alturas. Estas dos innovadoras tecnologías redefinieron la innovación en la industria.

Pero nada perdura para siempre. Los cambios en la dinámica del mercado y las tecnologías implican que la empresa tiene que explotar nuevas áreas de crecimiento. Por lo tanto, en lugar de regocijarnos en la gloria de logros pasados, KONE desea garantizar que sigue estando a la vanguardia del desarrollo tecnológico en el futuro.

"Tenemos que implicarnos en las oportunidades”, comenta Pihkala. Para KONE, esto significa implicar a sus casi 60 000 empleados para que utilicen sus redes personales y profesionales para buscar ideas.

“Hemos comenzado por recibir muchas buenas propuestas de asociaciones de distintos países, pero quiero ver un tsunami mayor”, comenta Pihkala, cuyas ambiciones no están restringidas a determinadas geografías. “Necesitamos aprovechar Silicon Valley, el sur de India y Shanghái”, comenta, esbozando una lista rápida para KONE.

Sin embargo, ¿pueden equilibrarse los riesgos, costes y resultados de la innovación? ¿Es posible innovar y, a la vez, ir sobre seguro?

“La innovación no trata sobre el equilibrio. El equilibrio representa el status quo, mientras que innovar implica retar ese status quo. Siempre habrá riesgos, pero es una cuestión de comprender la naturaleza de dichos riesgos y coordinar las prioridades e inversiones”, comenta Daniel Roos, Director de la oficina de Gotemburgo de Arthur D. Little, la principal consultora de innovación de los países nórdicos.

Roos comparte el ejemplo de una empresa de automoción que estaba invirtiendo miles de millones en I+D mientras que el miedo al fracaso le impedía innovar realmente. “Pueden existir riesgos contra los que no se puede hacer nada, pero esta empresa intentó ignorarlos. No se toleraban los riesgos ni el fracaso y eso se convirtió en un bloqueo. Les ayudamos a desarrollar una nueva forma de identificar y hablar sobre los riesgos para que las ideas creativas pudieran volver a surgir.”

Con la digitalización cambiando las reglas del juego, las organizaciones están pasando de un planteamiento "aún sin inventar" a "presencia en todos lados".

“Cuando uno se adentra en territorio inexplorado, necesita nuevas competencias. En ocasiones, la ruta más corta para llegar allí es una innovación abierta. Las empresas de éxito adoptan cada vez más ecosistemas de innovación abiertos”, apunta Roos.

“La innovación es y será el motor del cambio en los próximos años. Adoptar una cultura de innovación aporta a las empresas una ventaja competitiva y les ayuda a estar a la vanguardia. Sin embargo, la cultura es ávida y puede con todo. Una cultura deficiente o excelente es tanto la causa como el efecto del rendimiento de la innovación", concluye.